End of Beginning – Djo : signification et analyse des paroles

🎵 De quoi parle « End of Beginning » ?

« End of Beginning » est une chanson sur ce que l'on ressent lorsqu'on revient dans un lieu qui fut le théâtre d'une version antérieure de soi-même : la nostalgie n'y est pas simple mélancolie, mais une reconnaissance troublée entre qui l'on était et qui l'on est devenu. Écrite et produite par Djo — pseudonyme de l'acteur américain Joe Keery, connu notamment pour son rôle dans la série Stranger Things — et par Adam Thein, la chanson paraît le 16 septembre 2022 comme septième piste de l'album DECIDE. Elle connaît une résurgence spectaculaire début 2024 grâce à TikTok, ce qui conduit à sa sortie officielle comme cinquième single de l'album le 1er mars 2024, un an et demi après la sortie initiale. Sa singularité tient à la façon dont une production indie-pop mélancolique et une écriture elliptique se trouvent soudain propulsées dans une exposition mondiale — phénomène qui résonne lui-même avec le thème de la chanson.

🔍 Analyse

Chicago comme miroir du soi perdu

Le centre de gravité géographique de la chanson est Chicago — ville dans laquelle Joe Keery a étudié à l'université DePaul et joué avec le groupe Post Animal avant que son rôle dans Stranger Things ne l'amène à quitter cette vie pour Los Angeles. Ce déracinement n'est pas traité comme une trahison ni comme une victoire, mais comme une perte irréversible d'un état de soi. Chaque retour dans la ville déclenche une perception troublante : celle d'une autre version de soi-même qui y résiderait encore, fantôme d'une identité abandonnée.

Ce dispositif, où le lieu géographique fonctionne comme un déclencheur mémoriel et identitaire, est rare dans la chanson pop. Chicago n'est pas simplement une toile de fond : elle est la condition de possibilité d'un « moi d'avant » que le narrateur ne peut retrouver ailleurs. La ville devient une machine à remonter le temps émotionnel — non pas pour y revenir, mais pour mesurer l'écart entre deux états du même individu. Le sentiment n'est pas le regret d'avoir quitté Chicago, mais le vertige de se percevoir depuis l'extérieur.

L'adresse aux figures du passé : Troubadour et Caroline

La chanson convoque deux figures secondaires — « le Troubadour » et « Caroline » — qui fonctionnent comme des points d'ancrage narratifs autour desquels se cristallisent les souvenirs. Ces personnages ne sont pas développés psychologiquement : ils apparaissent comme des voix du passé, des phrases mémorables sortant d'un dialogue révolu. L'une semble rappeler une époque insouciante ou créative (« tu te souviens de tes vingt-quatre ans ? »), l'autre formule une promesse rassurante après un sacrifice difficile. Dans les deux cas, la chanson ne les juge pas : elle les fait exister le temps d'une apparition, puis les laisse se dissoudre dans le refrain.

Cette économie narrative — nommer sans développer, évoquer sans expliquer — confère au texte une qualité fragmentaire qui correspond bien à la nature de la mémoire. On ne se souvient pas des gens en récits complets, mais en instants, en phrases. Le choix de la deuxième personne du singulier dans ces adresses crée également une intimité soudaine, presque déstabilisante : le narrateur parle à ces figures comme si elles étaient présentes, brouillant la frontière entre passé et présent.

Le paradoxe du titre : finir pour commencer

Le titre lui-même est une formule oxymorique qui condense toute l'ambivalence de la chanson. La « fin du commencement » n'est ni un deuil pur ni une célébration : c'est la reconnaissance que quelque chose s'est achevé qui donnait sens à tout le reste. Ce n'est pas la fin d'une relation, ni même d'une ville — c'est la fin d'une ère formatrice, de cette période de la vie où l'on ignore encore ce que l'on va devenir et où cette ignorance elle-même est une forme de liberté.

Le geste de « faire ses adieux à la fin du commencement » implique une conscience rétrospective : on ne peut nommer la fin d'un commencement qu'une fois dans la période suivante. Il y a donc dans le titre une temporalité double — le regard depuis maintenant sur ce qui était alors. Joe Keery a déclaré dans une interview à Variety que la chanson parle de ce que signifie grandir et regarder en arrière vers une section de sa vie avec un mélange de nostalgie et de gratitude profonde. Cette double posture — ni regret pur ni acceptation tranquille — est précisément ce qui rend la chanson si résonnante pour une génération.

La viralité comme mise en abyme : une chanson sur le décentrement qui devient elle-même décentrée

L'histoire de la réception de « End of Beginning » constitue elle-même une forme d'illustration de son propos. La chanson a été enregistrée intimement, d'abord esquissée lors d'un vol vers Chicago — Djo l'a précisé en partageant la démo sur Instagram en 2024 —, avant d'être produite et incluse dans l'album DECIDE en 2022 dans une quasi-indifférence relative. Puis, sans prévenir, TikTok l'a propulsée dans un espace d'écoute de masse deux ans plus tard : une chanson sur la résurgence d'un passé enfoui est elle-même ressurgie d'un passé récent.

Il y a quelque chose de presque méta dans ce parcours : une œuvre sur la découverte tardive d'une valeur passée (revenir à Chicago et comprendre ce qu'on y a vécu) est découverte tardivement et massivement. La chanson dit quelque chose sur la manière dont certaines choses n'arrivent que lorsqu'on est prêt à les entendre — une idée qui s'est incarnée dans sa propre trajectoire commerciale. Ce phénomène ne diminue pas l'œuvre ; il l'enrichit d'une ironie bienveillante que ses auteurs semblent avoir accueillie avec humour et sérénité.

💡 Message central

« End of Beginning » dit quelque chose d'essentiel sur le rapport au temps et à l'identité : on ne peut mesurer ce qu'une période a été formatrice qu'une fois qu'on l'a quittée. La nostalgie n'est pas ici une fuite vers le passé mais un outil de compréhension du présent — une façon de se voir depuis l'extérieur, d'apercevoir la continuité entre qui on était et qui on est. La chanson invite à faire ses adieux non pas avec amertume, mais avec la conscience que chaque fin de commencement est aussi le signe qu'on a bel et bien commencé quelque chose.

❓ FAQ – End of Beginning de Djo

Qui est Djo, et pourquoi ce projet musical est-il singulier dans sa trajectoire ?

Djo est le nom de scène de Joe Keery, acteur américain né en 1992, mondialement connu pour incarner Steve Harrington dans la série Stranger Things depuis 2016. Il mène en parallèle depuis 2019 une carrière musicale sous ce pseudonyme, distincte de son image d'acteur. Cette double vie artistique est inhabituelle en ce qu'elle ne cherche pas à capitaliser sur la notoriété télévisuelle : les albums de Djo s'inscrivent dans une esthétique indie-psychédélique indépendante, produite sans chercher à attirer le fan de Stranger Things. Cette distance volontaire entre les deux identités rend d'autant plus frappant le fait que c'est finalement l'une de ses chansons les plus intimes qui l'a propulsé à l'échelle mondiale.

Quel rôle TikTok a-t-il joué dans le destin de la chanson, et qu'est-ce que cela dit de l'industrie musicale ?

En janvier et février 2024, des utilisateurs de TikTok ont commencé à utiliser « End of Beginning » comme fond sonore de vidéos évoquant la nostalgie, les transitions de vie et les adieux. La mécanique algorithmique de la plateforme a amplifié ce phénomène exponentiellement, multipliant les écoutes sur Spotify et Apple Music jusqu'à faire entrer la chanson dans les charts internationaux. Ce phénomène illustre une réalité nouvelle de l'industrie musicale : la longévité d'une œuvre n'est plus seulement déterminée par sa promotion au moment de sa sortie, mais par sa capacité à circuler et à trouver un usage dans la culture des utilisateurs. « End of Beginning » est arrivée au bon moment pour le bon usage — une chanson sur le passé qu'on redécouvre, redécouverte elle-même après coup.

Quelle est la dimension sonore de la chanson, et comment contribue-t-elle au propos ?

Musicalement, « End of Beginning » s'inscrit dans une esthétique synth-pop teintée de néo-psychédélisme, avec des nappes synthétiques planantes, une production aérée et une ligne de basse discrète qui laisse beaucoup d'espace à la voix. La couleur sonore est mélancolique sans être accablante — elle évoque la rêverie et la distance contemplative plus que la douleur vive. Djo lui-même a mentionné avoir été influencé par Annie Lennox lors de la composition initiale du titre, ce qui se ressent dans la façon dont la mélodie semble flotter légèrement au-dessus du groove. Cette légèreté sonore crée un paradoxe expressif : un sujet émotionnellement dense est porté par une musique qui ne pèse pas, comme si la nostalgie elle-même s'était faite vapeur.